脊椎动物的一些关键的发育调控基因在不同胚胎发育时期在不同胚胎区域的细胞中表达，调控不同的发育过程。但许多这类多功能发育调控基因在胚胎发育过程中的表达调控机制都不清楚。罗琛教授实验室研究了多功能发育调控基因vsx1的表达调控，发现microRNA-20a能结合到vsx1 mRNA的3′-UTR上而导致其降解，抑制Vsx1蛋白表达；miR-20a表达的时空模式与vsx1表达的时空模式呈负相关；抑制内源microRNA-20a的功能会导致斑马鱼胚胎头部、眼睛、体节以及脊髓畸形。这些结果证明miR-20a对Vsx1表达的抑制是鱼类胚胎正常发育所必需的，microRNA所介导的转录后调控是使这类发育调控基因能在不同发育阶段具有不同功能的重要调控机制。上述成果发表在RNA Biology上(IF: 5.377)。

Lei Sun, Heng Li, Xiaofeng Xu, Guanxiu Xiao, and Chen Luo. MicroRNA-20a is essential for normal embryogenesis by targeting vsx1 mRNA in fish. RNA Biology. 2015, 12 (6): 615—627.

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